> 微软公司使Office 2003标准版和专业版之间并不完全相同，意味着许多客户可能不能获得他们一直期望的功能，其中包括对Web服务的广泛支持。
一年多时间以来，微软公司一直在大肆宣扬Office 2003对XML的支持，广大用户一直希望办公软件包能够支持XML。但现在微软公司计划只在二个Office 2003高端版本中支持XML，其中的一个版本只提供给微软公司的批量许可计划用户。
另外其它二项功能也受到了限制：Windows版权管理服务(RMS)文档保护技术和改进数据列表分析的Excel List。微软公司于当地时间上周四证实说，它只计划在企业版和专业版Office 2003中提供这三种功能。
在去年10月份和今年3月份进行的二个阶段的测试中，微软公司并没有公开表态并非所有版本Office 2003都支持XML，最近的β测试版本支持XML。
由于微软公司发送给测试者的β版软件包含企业版，要判断Office的XML功能的限制非常困难，但微软公司声称，各种版本在XML支持方面的差距并不大，而且由目标市场不同，这一决策是正确的。微软公司的Office产品经理丹说，对XML感兴趣的主要是企业客户，只在企业版和专业版中支持该功能，就能够使不需要这一功能的用户不多花冤枉钱。
但分析人士称，微软公司并没有花大力气将这一区别通报给Office 2003的潜在客户。市场分析厂商微软研究公司的分析师保罗说，这将使用户对与Office 2003相关的信息感到困惑，微软公司在宣传这些新功能方面费了很大力气，但现在又认为它们对许多用户并不重要。
唯一的暗示出自微软公司在上周公布将有6个不同的Office 2003版本时。微软公司当时声称，用户自定义的XML模式、RMS和Excel Lists是Office企业版和专业版的一部分，但它并没有表明其它版本的Office 2003不会包括这些功能。
这一变化也意味着，在没有与用户进行充分沟通的情况下，微软公司已经悄悄地改变了专业版Office的内涵。Jupiter调研公司的分析师迈克尔说，以前，不同版本之间的区别仅仅是包包含的应用软件有所不同，但各种应用软件的功能完全相同。在Office XP中，专业版与标准版之间的差别在于是否包含Access数据库软件，除此之外，产品的功能完全相同。
微软公司的这一策略转变是十分重要的，因为长期以来，一直存在哪种版本的Office应当支持XML的争论。XML已经迅速地成为对后端商业过程或Web服务中对后端数据进行格式化的首选方式，但与HTML不同的是，开发人员能够自定义XML标记，因此它需要与读取它的软件进行通讯。定义文档中元素的XML标志被称为模式，微软公司还没有公布Office 2003中使用的XML的基本模式。
使Office 2003用户具有创建自己模式的能力将使用户以对企业合适的方式解析数据，并对信息有更好的控制，这对于企业数据被“锁定”为微软公司专有文件格式的大量企业十分重要，这种数据锁定影响所有的Office用户，并非仅仅是Office 2003专业版和企业版的目标用户。
丹强调说，这一定位的变化并不否认“客户定义的XML模式支持是专业版的功能”，另一方面，他也承认，使用其它版本的Office保存的XML文档也可以使用微软公司自己的模式保存。他表示，如果正在使用Office XP或Office 2003标准版中的Word，微软公司的XML模式━━WordML也可以用来保存.DOC格式的文档。WordML与XML业界标准100%地兼容。
但业界分析人士称，认为WordML与业界标准完全兼容是不恰当的。因为该模式并没有完全文档化，用户只能在Office 2003中编辑由它创建的文件，以XML格式存储的文本文件能够在其它软件中显示，但所有文档格式将丢失，而且大多数的文件类型都是不可读的。
这可能会影响Office 2003与其它支持XML的台式机办公软件之间的数据交换，例如，Corel公司的WordPerfect或Sun公司的StarOffice。科技商业调研公司的分析师萨瑟兰说，从一开始，我们就怀疑微软公司是否会全力支持XML，微软公司总是这样，它一开始好象非常支持开放标准，但在正式版本软件中总是换上自己的专有格式。
其它企业对台式机上XML数据的交换有较大的兴趣。11月份，先进结构信息组织(OASIS)的成员成立了一个委员会，制定办公软件标准，包括Corel和Sun在内的支持者都将使用由开放源代码组织“OpenOffice.org计划”开发的XML标准。
微软公司对XML支持的限制意味着需要数据便携性的客户必须购买价格最昂贵版本的Office，尽管还没有公布价格，但通常情况下专业版和开发者版是最贵的。有分析人士称，我们从来没有相信微软公司会真正使它们的XML格式实现与其它厂商产品之间的互操作，尽管微软公司进行了大量的公关工作，但它一贯的策略不会在XML上有丝毫改变。由于存在Office的低价竞争对手，用户也许不会再买微软公司的帐。
尽管微软公司的官员多次强调说，Office 2003将着重解决数据交换问题，但只在一定版本的Office中支持XML，意味着许多客户还需要再使用一段时间的专有文件格式。分析人士称，微软公司可能造成用户对Office 2003不必要的误解。(eNet硅谷动力 高山流水编译)
