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“当时做微信的时候，我并没有去寺庙（龙泉寺）烧香。”
2019年微信公开课上，“微信之父”张小龙终于澄清了这个被众多产品经理、软件工程师、媒体广为谣传的“微信诞生记”。
与谣传的偶然性相反，微信的出现、成功都伴随着极强的必然性。
接下来，我们就一起复盘一下微信8年，是怎么从一个取代短信的软件成长为全民生活方式的。
孤独的人 帮助他人沟通
自从2005年被腾讯收购后，张小龙就开始了“佛系”生活，虽然打磨QQ邮箱获得了公司内部的年度创新大奖，但是其盈利一直没有太大的突破，这就与腾讯内部的以盈利论英雄的价值观相抵触。
除了每半月开车去深圳开一次会，张小龙的大部分时间都偏安于广州一隅。
Kik Messenger（图源：Knogim Micks）
2010年10月某一天的深夜，张小龙在QQ邮箱的阅读空间里了解到了有一个名为Kik的基于手机通讯录实现免费短信聊天功能的App，仅上线15天就收割了100万用户。当即想到腾讯可不可以也做一个适用于移动端的社交通信软件。
说做就做，张小龙马上就给腾讯CEO马化腾发了一封邮件，表达了自己的想法，马化腾很快回复邮件，并表示了赞同。
“整个过程起点就是一两个小时，突然搭错了一个神经，写了这个邮件，就开始了。”张小龙回忆当时的想法。
让我们把时间的齿轮拉回到2010年，熟悉中国互联网的朋友肯定对这个年份不陌生——这一年3G网络全面铺开，智能手机如雨后春笋般不断推出，Android和iOS开始成为操作系统的主旋律。
三方面的因素，为微信的诞生提供了滋养丰富的土壤。
微信（图源：sina）
经过了近两个月的准备，2011年1月21日——张小龙的类Kik产品发布，正式命名为“微信”。
“这么多年了，我还在做通讯工具，这让我相信一个宿命，每一个不善沟通的孩子都有强大的帮助别人沟通的内在力量。”2011年01月23凌晨01:54，张小龙在饭否写下了这段文字，开启了另一段帮助他人沟通的征程。
我们生来就是孤独
在最初设计微信的时候，UI同事给了张小龙好几套微信开屏壁纸，张小龙近乎固执地决定采用地球照片并只放一个人上去。
“每次看到知乎上人在讨论为什么启动画面是一个人顶个球，我就很乐。”——张小龙让一个人孤独地顶个球，一顶就是8年。
微信1.0（图源：jianshu）
从现在的眼光来看，微信1.0只能用“简陋”来形容，仅有对话、发送图片以及更换头像等几项功能。
不过在理念上，微信1.0专门为手机设计的思路、人性化的交互以及简明的UI几乎贯穿了整个微信成长史。
多少艰苦不可告人
简单概括下，2011年-2012年，微信主要做了两件事——拉新和留存。
微信1.2版，张小龙将微信的重点放在了图片分享上，因为张小龙认为在移动化联网时代，人类将没有太高的忍耐度去阅读深度内容，而图片可以承载短、平、快的信息。然而，由于本身的用户技术不够大，图片分享并没有引起全然大波。
主打语音通信的Talk Box（图源：sina）
2011年4月，雷军的米聊借鉴一款同类社交软件Talk Box，加入了“对讲机”的功能。紧接着，5月份，张小龙也为微信加入了微信语音功能。
微信2.0语音版
语音功能准确的找到了用户的刚需，微信的用户日均增数从之前的一两万一瞬间就提高到了五六万。
微信3.0（图源：feng）
随后，张小龙又带领团队为微信加入了“摇一摇”和“漂流瓶”功能，为拉取新用户增加渠道。
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不过令人遗憾的是，半年时间里，微信的用户数迟迟未能突破100万——要知道在腾讯内部，也有其他的团队在做移动化社交软件，更何况还有QQ这座大山，一个半年内用户数不能超过百万的产品显得太无足轻重了。
当年7月，微信上线了“查找附近的人”功能，使得微信的日增用户数一瞬间达到了惊人的10万+。
张小龙认为微信“查找附近的人”功能“彻底扭转了战局”。
马化腾宣布微信用户突破1亿
2012年3月29日，马化腾在微博上宣布“终于，突破1亿！”，宣告微信同时在线用户突破1亿人。
此时，距离微信上线仅过去433天。
这个速度有多快呢？QQ达成同样的成绩用了10年，Facebook用了5年， Twitter用了4年，而微信，仅仅用了一年零两个月。
2012年4月1日，在微信同时在线用户数破亿后，张小龙在饭否写下了“多少艰苦不可告人”，此后再也没有更新过饭否。
打造平台 成为移动互联网巨头
2012年4月19日，微信推出“朋友圈”，终于凭借着海量的用户基数，基于图片打造出了一个个性化的社区。
微信4.0版本加入“朋友圈”
此外，微信还开放了API，允许其他应用通过微信给好友发送音乐、视频、新闻等消息。
微信公众平台
同年7月，微信公众平台开始内测，这一功能在日后孕育出了无数自媒体，使得“再小的个体，也有自己的品牌”。
可以说，朋友圈、开放API和微信公众平台的出现，意味着微信彻底摆脱了简单的“通讯软件”称号，逐渐成为一个平台型的应用。
微信公众平台的上线，从底层彻底革新了媒体的存在方式。虽然在此之前，博客、微博也让很多人有了发声的渠道，但是这些发声渠道，更多的是突发性、不连续性的。
而微信公众平台让媒体与粉丝有了强有力的关联，再加上朋友圈、好友的闭环分享，使得一篇篇“爆文”成为可能。
虽然很早之前腾讯就已经推出财付通，但是由于没有阿里的电商基因，腾讯的支付功能一直处于残废状态。
微信红包（图源：ifeng）
2014年春节，微信团队为了解决线上发红包的问题，上线了微信红包，这个天才的创意为腾讯在支付方面带来了在功不可没的贡献。
数据显示，2014年的春节期间，共有800多万人通过微信红包给亲人朋友发送红包。
“此次‘珍珠港偷袭’计划和执行完美。幸好春节很快过去，后面的日子还很长，但确实让我们教训深刻。”——2014年1月29日，马云在个人来往上如此评价微信支付。
本来随着移动支付的繁荣，人们的钱包应该被支付宝承包，但是由于这次极其成功的“珍珠港偷袭”事件，使得微信支付在未来的几年里与支付宝手机支付平分秋色。
此外，随着微信支付的业绩蒸蒸日上，腾讯屡屡碰壁的支付业务也开始焕发新春，使得支付反哺微信，在电商方面大有所为，当然，这都是后话了。
四面楚歌or树大招风？
2018年12月21日，微信更新至7.0版本，虽然张小龙在朋友圈分享了一段王阳明的心学“你未看此花时，此花与汝心同归于寂；你来看此花时，则此花颜色一时明白起来。”来解释微信7.0。
但是从产品自身来看，微信7.0却表现出了不同于以往的气质，首先就是UI界面，微信7.0整体采用了亮色调的设计，整体的UI大幅度修改，这也是微信近两年在界面上做出的最大改变。
除了界面上有变化，微信还加入了时刻视频——此举被业内认为是对抗字节跳动“抖音”的另一举措，要知道腾讯在2018年推出了不下10款短视频软件，每一款都折戟沉沙。
之前公众号底部的点赞变为了好看，并可在“看一看”中浏览朋友点击好看的文章，也从侧面印证了目前微信公众号文章打开率不容乐观，采取的一项补救措施。
究其原因，主要还是因为人口红利已经吃完——据张小龙在2019微信公开课透露，在2018年8月份，微信的总用户数量突破10亿。
根据QuestMobile公布的数据，截止2018年上半年，中国移动互联网活跃用户规模缓慢增至11亿。
而随着抖音、今日头条等应用的高速发展，本属于微信的用户占用时间逐渐被蚕食，使得微信不得不转变思路，仓皇应对。
同时，也许是有意为之，中国互联网的三位大佬，张一鸣、罗永浩、王欣在1月15日，都发布了各自的移动通讯软件多闪、马桶MT和聊天宝。
那么这几款软件究竟能不能撼动微信辛辛苦苦打了8年的社交江山呢？我们拭目以待。