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2017年7月5日，天猫精灵首款产品发布前夕，掌门人浅雪及整个团队都非常紧张，担心耗时近一年时间打造的产品体验不好，辜负用户期望。要知道此前阿里巴巴是不做硬件的。当时天猫精灵团队定下的销售目标仅有几万台。
18个月后，天猫精灵销量超1000万台，浅雪终于松了口气，谈笑风生的回顾当初。也许业内人士才能感受到这个量级和速度代表着什么：智能音箱首创者亚马逊达到这个量级用了29个月，国内排名第二的小米用了21个月，第三名百度今年的KPI是1000万台。“百箱大战”之后，那些销量不及百万的玩家基本已经退出市场。
01 国内智能音箱规模化发展，是在天猫精灵带动下开始的
没有规模的AI产品，都是DEMO。千万量级，是成为大众消费电子产品的起步。
2015年京东与科大讯飞就开始了智能音箱之路，但直到2017年双11，国内才有第一款销量达百万的音箱，天猫精灵X1仅用8个小时卖光100万台，用户开始认识到这个品类的存在，业内开始正式思考智能音箱的发展。
智能音箱界首款突破100万销量的产品——天猫精灵X1
今年4月份，阿里巴巴人工智能实验室公布，上市不到1年的方糖销量突破1000万台，又是国内第一个。
红色与白色的天猫精灵方糖，纯色更显经典
类似的事情在智能手机领域也经历过，2007年第一款iPhone销量超过100万，2008年第二款iPhone销量超过1000万台，天猫精灵的发展轨迹与iPhone如出一辙。浅雪还透露，天猫精灵在2018年的同步增长率超过700%，与iPhone在2008年的同比增长率完全一致。
也许并不是偶然。2018年天猫双11落幕之际，交易额锁定在2135亿元，一个新纪录诞生。其中，消费电子行业冠军首次花落智能音箱行业的方糖，而非过去以手机为主的传统消费电子产品。
02
同样看似冥冥中注定的，还有蓝牙mesh的发展
“蓝牙mesh技术标准与天猫精灵同步问世，是技术发展送给天猫精灵的红利，感觉是冥冥中注定的。”阿里巴巴人工智能实验室硬件终端总经理茹忆表示。
据了解，智能硬件配网一直是让行业头痛的难题，相比于其他方式，蓝牙mesh具有自组网、秒配、低功耗、低成本、免密等优势。通过“天猫精灵，找队友”一句话就能完成蓝牙组网，极大的降低了用户使用智能产品的门槛，提高了智能产品的激活率，相对于原来Wi-Fi手机配网的激活率提高了1.5~2倍。
蓝牙mesh具有自组网、秒配、低功耗、低成本、免密等优势
同在2017年7月出生，作为蓝牙mesh智能家居专项组主席，阿里巴巴推动蓝牙mesh技术协议在全球范围内率先商业化落地，从芯片、模组到产品、生态，实现快速蓬勃发展。当前，蓝牙mesh标准在智能照明、智能插座、智能风扇、传感器等领域快速应用。
天猫精灵牵头推动的蓝牙mesh智能连接方案，上市9个月采用量突破1000万。雷士照明、佛山照明等业内TOP10智能照明企业都与天猫精灵达成合作，天精灵蓝牙mesh生态中的芯片、模组厂商就有20余家。
标准、协议的完善和统一，将大大降低更多设备进入物联网的门槛。以灯具等小家电来说，此前的ZigBee方案成本高，一套灯得多贴几十元，对中低档产品来说相当于成本翻倍，市场很难接受，厂家也不愿意跟进；而现在蓝牙模组的价格已到了7元左右，蓝牙Mesh技术在量上的爆发，很可能是大量设备“入网”的前兆。
03 成本降低是行业爆发的重要条件，从硬件到系统软件皆如此
天猫精灵X1问世之前，国内音箱大多采用的是Android系统，
在天猫精灵X1上市前，国内的智能音箱都在采用谷歌的Android系统，有着成熟的APP生态，开发者只需要考虑把音箱做出来，软件和服务上并不需要太高的成本。可症结在于，初期智能音箱没有屏幕，语音交互一定是服务找人的，Android生态的特征却是人找服务，一切都需要推翻重来。
而且，Android对硬件要求较高，一些价格不高，搭载Android系统的音箱常常会出现优化不到位而导致的拾音不精准、播放卡顿等现象；而优化比较出色的Android系统智能音箱，价格昂贵又成为了令人头疼的事情。
天猫精灵的选择是基于Linux系统自研，并找到在芯片上支持Linux系统的MTK。茹忆回忆说，一开始找到MTK时还一穷二白，凭借MTK对阿里的信任和看好，双方一起进行研发适配，值得骄傲的是，在天猫精灵X1之后，市面上的智能音箱基本都采用了Linux方案。
04 产业的跟随有些是善意的，也不乏恶意的举动
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从设计方面来看，初期国内音箱均类似亚马逊Echo的圆筒状设计，收音效果较好，但是喇叭效果一般。
Amazon Echo
天猫精灵率先在方糖上改变了智能音箱的形态，体积更加精巧，使用场景也进一步地拓宽了，并且也适合放在书房和卧室床边使用。
外观方面，天猫精灵方糖的尺寸十分小巧，134*65*59mm的尺寸再加上265g的重量，让它与其他智能音箱相比要精致许多。采用两麦设计，为了美观，设置了8个出音孔。该设计同样获得行业的认同，百度的最新款音箱率先跟随，包括2个出音孔+6个盲孔的设计也一并跟随。
05 写到最后
智能音箱作为AI+ IoT的重要硬件载体，成为生态战略布局重要一环。用户基数和数据量是开拓生态体系潜力市场的价值所在。从长远角度上将有利于优化语音交互的准确率，提升用户体验。
人工智能逐渐渗透到智能终端设备中的方方面面，天猫精灵的发展趋势正在创造历史性机遇，同时催生互联网+智能新生态等新理念和新业态。
两年前的决定，两年时间的快速成长，天猫精灵凭借开放数据洞察、人工智能技术、营销整合、渠道扩展的能力，不但抢跑智能音箱领域，同时也在不断探索新的跨界智能领域，这也意味着除了智能音箱产品之外，天猫精灵给“智能硬件”概念拓展了更大的想象力。
万物智能、万物互联。相信未来，天猫精灵的语音交互及AI服务能力将延伸至整个互联网产业链布局。